¿Qué tienen en común el ejercicio y enamoramiento?

Los cambios fisiológicos producidos durante el enamoramiento son benéficos para la salud, ya que nos mantienen alerta, optimistas, motivados e inspirados, pero por años se ha considerado que las emociones y sensaciones evocadas por amor brotan del corazón, pero actualmente se sabe que el amor, como evento biológico, es resultado de la actividad cerebral, de las sustancias químicas que se producen y de los efectos que estas tienen en nuestro cuerpo.

Por ejemplo, durante la fase de enamoramiento, hablando de amor romántico o de pareja, nuestro organismo experimenta cambios fisiológicos importantes ya que se modifica la producción de hormonas, incrementan los niveles de cortisol, hormona relacionada con el estrés; disminuye la hormona testosterona en hombres y aumenta en mujeres; incrementan la hormonas oxitocina y vasopresina, las cuales están involucradas en el mantenimiento de lazos entre parejas.  Cambia el estado de ánimo y se tiene una percepción distinta de la realidad (debido a que se inactivan las zonas del cerebro relacionadas con el juicio crítico). Al mismo tiempo hay un incremento en la sudoración, la presión arterial, el ritmo cardiaco y movimientos intestinales (mariposas en el estómago.

Otras sustancias producidas de forma natural durante el enamoramiento son los neurotransmisores, estos son biomoléculas que buscan unirse a los receptores que están en las neuronas para transmitir sus mensajes químicos y, que producen tanto sensaciones agradables como desagradables.

Durante la etapa de atracción la hormona dopamina activa vías cerebrales que controlan el comportamiento de recompensa. La mezcla de dopamina y norepinefrina, nos hacen sentir desenfrenados, enérgicos y eufóricos, incrementando el apetito e insomnio, lo cual explican en parte porqué al inicio de una relación todo es tan emocionante, incluso estar “tan enamorados” nos impida comer y dormir, ya que hay una disminución de los niveles de serotonina, el neurotransmisor  involucrado en el apetito y el estado de ánimo.

La dopamina ha sido muy bien estudiada cuando se habla de adicciones. De hecho, la atracción hacia una persona  y el placer que genera el amor es muy similar a tener una adicción a una droga, por lo mismo, tras una ruptura amorosa y las subsecuente pérdida de sensaciones placenteras y positivas, experimentamos síntomas similares a los que sufren los adictos a drogas durante el periodo de abstinencia, la salud se ve afectada por el estrés y la confusión que produce, llegando, a veces, a estados de ansiedad, obsesión y depresión.

Finalmente, la sensación de bienestar tras realizar ejercicio además puede ser el resultado de haber cumplido una meta o de obtener distracción de la cotidianidad, es decir, una combinación de factores psicológicos y fisiológicos. Incluso, hacer ejercicio es recomendado por psiquiatras y psicólogos como parte del tratamiento de trastornos como la depresión y la ansiedad debido a que disminuye la tensión al relajar los músculos y mejorar la respiración.